Akaan Iskun nyrkkeilijä Satu Lehtonen ottelee tänä keväänä viimeiset ottelunsa amatöörinä. Lehtonen puolustaa viikonloppuna Pohjoismaiden mestaruutta sarjassa 48 kiloa ja toukokuussa hän kilpailee SM-kisoissa Helsingissä.
– Haluan vielä kuudennen Suomen mestaruuden, Lehtonen sanoo.
Ammattilaisena Lehtosesta ei nähdä enää Nyrkkeilyliiton SM-kisoissa eikä Suomen edustajana arvokisoissa. Turnausmuotoiset kilpailut vaihtuvat sovittuihin otteluihin.
– Jatkossa tiedän, kuka vastustaja on sen sijaan, että menisin johonkin, jossa vastustaja arvotaan. Lisäksi pienet sarjat ovat kovia, ja otteleminen monena päivänä peräkkäin on kropalle raskasta. Valmistautuminen ammattilaisotteluun on intensiivisempää. Ammattilaiseksi siirtyminen on myös vaihtelua, Lehtonen perustelee.
Työ ensiavussa jatkuu
Lehtonen uskoo hyötyvänsä myös erämäärien lisääntymisestä.
– Minun valttikorttini on nimenomaan kova kunto ja tekeminen, kun taas olympiatyylin nyrkkeilyssä pitää olla räjähtävä ja nopea.
Ammattilaisnyrkkeilijät ottelevat kisakehässä ilman pääsuojaa. Lehtosen mukaan suojattomana on pakko oppia väistämään iskuja.
– Kypärä voi tuoda väärän turvallisuuden tunteen. Se suojaa sivulta tulevia mutta ei suoraan kasvoihin tulevia lyöntejä.
Ammattilaisena Lehtonen edustaa itseään eikä Akaa Iskua. Hän toivoo yhteistyön kasvattajaseuran kanssa silti jatkuvan.
Lehtonen jatkaa ammattilaisnyrkkeilyn rinnalla lääkintävahtimestarina Hämeenlinnan sairaalan ensiavussa.
– Suomessa ei urheilulla elä. En siirry ammattilaiseksi rahan takia vaan rakkaudesta lajiin. Toki otteluista saa jonkinlaisen palkkion, kun tähän asti olen maksanut ottelureissut Suomessa ja ulkomailla omakustanteisesti sponsorituella.
Härmän Häjy valmentajaksi
Myös Lehtosen valmentaja vaihtuu, kun Jussi Mäkelä jättäytyy nyrkkeilyssä avopuolisonsa henkiseksi tukijaksi. Uutena valmentajana on jo aloittanut Juho Haapoja Kauhavalta. Härmän Häjynä tunnettu Haapoja on uransa lopettanut ammattilaisnyrkkeilijä ja entinen raskaansarjan Suomen mestari.
– Jussi totesi, että hänellä ei ole enää natsoja viedä minua eteenpäin ammattinyrkkeilypuolella. Onneksi löytyi hyvä valmentaja. Toki se tietää reissuja. Viime viikon olin harjoittelemassa Kauhavalla, Lehtonen kertoo.
Lehtosen haaveena on päästä näyttämään ammattilaisosaamistaan myös kotikaupungissaan.
– Se olisi niin siistiä, jos Akaaseen saisi järjestettyä ammattilaisnyrkkeilyillan.
