Akaalainen Jesse Ojala on valittu ultimaten nuorten maajoukkueeseen alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuskisoihin. Kisat järjestetään heinä–elokuun vaihteessa Puolan Wroclawissa.
Maaliskuussa 15 vuotta täyttävä Ojala päätyi maajoukkueeseen avointen harjoitusten kautta.
– Maajoukkueella oli Hämeenlinnassa tammikuun ja helmikuun alussa avoimet try-outit, joiden perusteella joukkue valittiin, akaalaista TUFFia edustava Ojala kertoo.
Ojala osallistui molemmille harjoitusjaksoille.
– Oli kyllä yllätys, että pääsin mukaan, koska olen niin nuori. Olen tällä hetkellä maajoukkueporukan nuorin.
MM-kisat kestävät viikon verran, ja sitä ennen maajoukkue harjoittelee yhdessä eri puolilla Etelä-Suomea.
– Meillä on tällä hetkellä noin kerran tai kaksi kuussa harjoituksia, ja kesää kohti treeniväli tihenee. Kun valinnat tehdään näin aikaisin, pääsemme treenaamaan yhdessä paljon, Ojala kuvailee.
Ennen MM-kisoja Ojala uskoo maajoukkueen myös pelaavan otteluja yhdessä, mutta tarkkoja suunnitelmia ei vielä ole tehty.
Kun sama porukkaa harjoittelee pidemmän aikaa yhdessä, ehtivät pelaajat paremmin myös tutustua toisiinsa.
– Nimeltä tunnen kaikki pelaajat, mutta vain muutaman tunnen paremmin. Osa on Lempäälästä, ja heidän kanssaan on ollut myös esimerkiksi ystävyysotteluita, Ojala kuvailee.
Kehityskäyrä näyttää ylöspäin
Ojala on pelannut ultimatea nyt kaksi ja puoli vuotta. Siinä ajassa nuori akaalainen on ehtinyt kehittyä roimasti.
– TUFFissa meillä on tosi nuori joukkue. Joukkue menee eteenpäin nopeasti, jokaisessa turnauksessa huomaa kehitystä.
Kehityskäyrän pitäminen noususuuntaisena on myös Ojalan päätavoite maajoukkuepeleissä ja -harjoituksissa.
– Kehittyminen pelaajana on isoin odotus, ja joukkueena myös, kun osittain tämän porukan kanssa voidaan pelata tulevinakin vuosina maajoukkueessa, Ojala selittää.
Ojala ei vielä kovin hyvin tiedä, millaisia vastustajia MM-kisoissa asettuu vastaan.
– Ovathan ne MM-kisat, joten kyllä siellä varmasti kova taso on. Sen tarkemmin en ole tutustunut vielä muihin. USA on kova, muista en tiedä. Voittoahan sinne joka tapauksessa mennään hakemaan.
Ojala aikoo jatkaa lajin parissa vielä pitkään.
– Yritän nyt kahteenkymppiin asti jatkaa tässä nuorten maajoukkueessa. Sen jälkeen lähden yrittämään aikuisten maajoukkueeseen. Ehkä jossain vaiheessa voin koittaa valmennustakin, Ojala pohtii tulevaa.
Kuvatekstit:
Akaalainen Jesse Ojala täyttää vasta 15 vuotta ja on samalla alle 20-vuotiaidenmaajoukkueen kuopus.
Ojala on ehtinyt harrastaa ultimatea nyt kaksi ja puoli vuotta. Suunnitelmissa akaalaisella on kuitenkin jatkaa vielä pitkään.
