Poikien alle 19-vuotiaiden jalkapallomaajoukkue avaa tämän kauden kaksoismaaotteluilla Azerbaidzhania vastaan. Maat ottavat yhteen Eerikkilän urheiluopiston kentällä perjantaina 20. helmikuuta sekä sunnuntaina 22. helmikuuta.
EM-jatkokarsintoihin valmistautuva Azerbaidzhan on varteenotettava vastustaja.
– He panostavat tosissaan ja ovat leireilemässä täällä jo maanantaista lähtien. Tuntumaa meillä on toisistamme Latvian turnauksesta 2014, jossa voitimme 3–2 aika värikkäiden vaiheiden jälkeen, kertoo valmentaja Jarkko Wiss Palloliiton sivuilla.
Juho Pirttijoella kymmenes maaottelu
Alle 19-vuotiaiden maajoukkuerinkiin itsensä vakiinnuttanut akaalainen Juho Pirttijoki on mukana tälläkin kertaa. Valkeakosken Hakaa edustavalle Toijalan Pallo -49:n kasvatille on tulossa kymmenes maajoukkue-edustus. Alle 18-vuotisten maaotteluita ehti kertyä viisi, ja alle 19-vuotisten ryhmässä pelejä takana on neljä.
– Suomi-paitaa lähdetään taas kunnialla kantamaan, maaotteluita innolla odottava Juho kertoo.
Alakerran luottotoppari oli vuoden 2014 Azerbaidzhan-ottelussa mukana ja tietää mitä on tulossa.
– He ovat nopeita tulevat kovaa päälle, joten tarkkana saa olla.
Pirttijoelle kuuluu muutenkin hyvää. Paikat ovat kunnossa, ja täydet 90 minuuttia Hakan edustusjoukkueen harjoituspeleissä alkaa olla vakio.
– Täytyy olla tyytyväinen nykyiseen tilanteeseen, mutta tähän ei tyydytä. Hommia tehdään entistä tiukemmin.
Vaalealla jätillä on tavoitteet korkealla ja myös edellytykset sinne.
