Perinteiset Hippo-kisat kokosivat ennätysmäärän lapsia kisailemaan yleisurheilulajeissa Toijalan urheilukentälle torstaina 25. elokuuta. Tapahtumaan osallistui noin 230 lasta kannustusjoukkoineen, joihin kuului niin vanhempia ja sisaruksia kuin isovanhempia, kummeja ja muitakin läheisiä.
Kisoissa oli sarjoja alle 4-vuotiasta 12-vuotiaisiin ja lajeina sarjasta riippuen pikajuoksua, pallonheittoa, pituushyppyä ja kuulantyöntöä. Näissä kisoissa kaikki ovat voittajia, sillä jokaiselle on taattu osallistumispalkinto eli kovasti odotettu ja haluttu Hippo-mitali.
Osallistujaennätys rikottiin jo vuoden takaisissa kisoissa, jolloin kisoihin osallistui 180 urheilijaa. Nyt laitettiin vielä 50:llä paremmaksi – ehkäpä Suomen yleisurheilijoiden hienolla EM-kisamenestyksellä oli tässä osuutensa. Eniten kisaajia keräsivät 6-vuotiaiden tyttöjen 40 metrin juoksu ja pallonheitto sekä 4-vuotiaiden 40 metrin juoksu, joihin kaikkiin osallistui yli 30 kilpailijaa.
Hippo-kisat järjestivät yhteistyössä Etelä-Pirkanmaan Osuuspankki Akaa ja Toijalan Vauhti.
Hanna ja Henri Hippo lasten suosiossa
Monelle lapselle tapahtuman kohokohta oli suosittujen Hippo-hahmojen Hannan ja Henrin tapaaminen. Kentällä nähtiinkin lukuisia helliä halauksia, ylävitosia ja taputteluja lasten ja Hippojen kesken. Tunnelma kentällä oli suorastaan käsinkosketeltavan lämpöinen, ja Hippo-mitalit loistivat kilpailijoiden kaulassa kilpaa kirkkaan auringonpaisteen kanssa.
Osuuspankkien Hippo-kisoilla on jo monta vuosikymmentä pitkä historia. Monessa perheessä osallistuminen on kulkenut sukupolvelta toiselle, niin myös akaalaisessa Bergströmien perheessä, joka osallistui kisoihin kolmen lapsen voimin. Isä Masi Bergström muistaa osallistuneensa Hippo-kisoihin mummolareissulla Ikaalisissa lajinaan juoksu. Nyt lapset Luke, Isla ja Levi osallistuivat vuorostaan, ja mukana kannustamassa olivat myös äiti Jenna Bergström sekä isovanhemmat Anja ja Harri Bergström.
– Olimme täällä myös viime kesänä – aina nämä ovat yhtä kivat kisat. Hippo-hahmotkin tavattiin, Jenna Bergström kertoi.
Perheessä on katsottu myös EM-kisoja.
– Lisäksi olemme seuranneet lapsemme kummitädin, kolmiloikkaaja Liisa Naskalin yleisurheilu-uraa ja kilpailemista Kalevan kisoissa. Varmaan sen takia etenkin Isla on innostunut yleisurheilusta.
Torkkolan perheeseen neljä hopeamitalia
Akaalaisesta Torkkolan perheestä osallistui Hippo-kisoihin neljä lasta, jotka kaikki menestyivät erinomaisesti saavuttaen yhteensä neljä hopeamitalia.
Etenkin heittolajit tuntuivat olevan perheen poikien heiniä. Miklas saavutti hopeaa 6-vuotiaiden ja Eelis 8-vuotiaiden poikien pallonheitossa ja Paulus 12-vuotiaiden kuulantyönnössä. Lisäksi Paulus sijoittui toiseksi 60 metrillä. Ilonan juoksu 4-vuotiaiden tyttöjen pikamatkalla kulki samoin erinomaisesti, sillä tuloksena oli erävoitto ja kokonaiskilpailun 8. sija 26 kilpailijan joukossa. Perheen viides lapsi Viola joutui valitettavasti jättämään kisat sairastumisen takia väliin, mutta kotona oli varmasti tiedossa osallistuminen mitalijuhliin.
Vanhemmat Matti ja Jenna Torkkola kertoivat lasten odottaneen kovasti kisoja.
– Lapset kyselivät koko alkuviikon, että joko on torstai, että päästään kisoihin, Jenna Torkkola kertoo.
Hippo-kisojen mitalienjaossa urakoivat Etelä-Pirkanmaan Osuuspankin Akaan konttorin edustajana Juha Bäck ja Toijalan Vauhdista Jari Pulkkinen. Juha Bäck oli osallistujamäärään ja kisatunnelmaan enemmän kuin tyytyväinen.
– Todella mukava nähdä näin paljon lapsia ja nuoria perheineen osallistumassa tapahtumaan! Suomalaisten yleisurheilijoiden hieno menestys EM-kisoissa on arvatenkin innostanut perheitä lähtemään tapahtumaan. Olen aivan varma, että 15 vuoden päästä joku näihin kisoihin osallistuneista lapsista nähdään edustamassa Suomea arvokisoissa, Juha Bäck ennusti.
Kilpailujen kokonaistulokset löytyvät Toijalan Vauhdin kotisivuilta.
Tuulikki Moisio
Hippo-kisojen tulokset löytyvät täällä.
