Suomen Tennisliitto palkitsi Toijalan Tenniksen ja Toijalassa toimivan yksityisen Norlandia-päiväkoti Onnin vuoden parhaana lasten tenniskouluna vuotuisessa Tennisgaalassa perjantaina. Tunnustus myönnettiin ensimmäistä kertaa päiväkodille ja erityisesti alle kouluikäisten tennistoiminnalle. Palkinnon vastaanotti alle kouluikäisten tennistoimintaa ideoinut Leena Lipsanen, joka työskentelee päiväkoti Onnissa ja valmentaa Toijalan Tenniksessä.
– Lasten innostaminen liikkumaan ja kehittämään motorisia taitojaan on lähellä sydäntäni. Aktiivisena tenniksen harrastajana mietin, miten tenniksen ja lasten liikuttamisen työssäni päiväkoti Onnissa voisi yhdistää. Hankin muutamia softpalloja ja metrin mittaisille pelaajille sopivia lasten tennismailoja, joilla aloitimme ensimmäiset kokeilut, Leena Lipsanen kertoo.
Toijalan urheilukentän tenniskenttien peruskorjaus 2020 avasi mahdollisuuksien ikkunan. Lipsanen kouluttautui tennisvalmentajaksi ja ehdotti Tennisliitolle ja Norlandia Päiväkodit -ketjulle Street Tennis -koulukiertueen laajentamista päiväkoteihin.
Päiväkotikiertuetta pilotoitiin keväällä 2021 Akaassa päiväkoti Onnissa sekä Tampereella liikuntapäiväkoti Voitossa hankkimalla sopivan kokoiset pelivälineet ja räätälöimällä toimintaideat alle kouluikäisille sopiviksi.
– Norlandia-päiväkodeissa toteutettiin keväällä ja syksyllä 2022 Street Tennis -kiertueet ja toiminnassa on ollut mukana noin 50 päiväkotia. Ohjausmateriaaliksi laadin päiväkodin minitennisohjaajan toimintakortit, joista tuli osa sosionomin opinnäytetyötäni. Alle kouluikäisten minitenniksessä liikkumisen ilo, leikki ja tutkiminen ovat pääosassa, Lipsanen sanoo.
Tennistä pehmeillä palloilla
Street Tennikseen ei tarvita tenniskenttää tai -hallia, tasainen kovapohjainen alusta riittää. Sitä pelataan pehmeillä palloilla, koottavan minitennisverkon ympärille muodostuvalla kentällä. Sisällä pelattaessa puhutaan minitenniksestä.
– Palkitseminen yhtenä Suomen parhaista tennistoimijoista on hieno tunnustus työstä. Toijalan Tennis mahdollistaa Street Tennistä myös Akaan koululaisille muun muassa ohjauksen ja pidempiaikaisten välinelainojen muodossa. Toijalan urheilukentän hiekkatekonurmikentät ovat lapsille ja perheille erinomainen paikka pelata yhdessä. Näkisin myös Viialan uuden yhteiskoulun piha-alueelta ja Akaa Areenalta löytyvän uusia mahdollisuuksia minitennikseen ja toivon, että Toijalan Tennis voi olla yhteistyökumppanina mukana, Leena Lipsanen toteaa.
Helsingissä Hotelli Clarionissa järjestetyssä Tennisgaalassa palkittiin useissa sarjoissa vuoden parhaita pelaajia, valmentajia, seuratoimijoita ja tapahtumia. Lisäksi myönnettiin stipendejä lupaaville junioripelaajille sekä kerättiin varoja suomalaisen junioritenniksen kehittämiseen.
Vuoden parhaina pelaajina palkittiin Harri Heliövaara ja Anastasia Kulikova sekä vuoden valmentajana Jarkko Nieminen. Vuoden tennistekona palkittiin miesten maajoukkueen historiallinen Davis Cup -finaalipaikka.
Matti Lipsanen
