Täydet kolme sarjapistettä jäivät Akaa-Volley sarakkeeseen, kun se löi keskiviikkona 21.12. TUTO Volleyn kotisalissaan 3–0 (25–23, 25–21, 25–19). Ottelua, johon yleisöllä oli ilmainen sisäänpääsy, seurasi Akaa Areenassa yli 600 silmäparia.
TUTO Volleyn pelaajia oli hevosmiesten tietotoimiston mukaan koronapotilaina pelin alla, mutta valmentaja Olli Kuoksa marssitti pukuhuoneesta Akaa Areenalle 11 pelikuntoista miestä. Joukkue selvästi tottelee Kuoksan pelikirjaa. Ilmaiseksi siltä ei pisteitä irtoa.
Ensimmäisessä erässä TUTO pisti isännilleen hanttiin oikein tosissaan. Esimerkiksi Akseli Lankisen syötöt purivat kuten oletettua, ja TUTO kipusi heti alussa 3–6-johtoon. Erävoitostaan akaalaiset saavat kiittää ennen kaikkea laiturien Greg Petty ja Mohammadreza Beikin hyvää virettä. Myös Sauli Sinkkonen onnistui verkon keskellä. Mutta koko kauden niin tehokkaasti esiintynyt hakkuri Ali Fazli oli avauserässä aivan kohmeessa – ei yhtään ainoata pistettä.
Kakkoserässä katsojia hemmoteltiin ässäsyötöillä. Ässäsaldo kahden erän jälkeen oli kotijoukkueen hyväksi 7–5. Verkkonauha näytti olevan vieraiden puolella. Peräti neljä turkulaisten lähettämää aloituspalloa oli suorastaan kiivennyt naapurin puolelle ja pudonnut aivan keskirajan tuntumaan.
Toinen mainitsemisen arvoinen asia toisesta erästä löytyy Akaan hakkurin sarakkeesta. Fazli pääsi peliin mukaan tekemällä ensimmäisen varsinaisen hyökkäyspisteensä tilanteeseen 4–6. Hakkuri heräsi horroksestaan ja erän loputtua miehen saldo oli 10/+4.
Kolmatta erää mentiin tasaväkisesti puoliväliin saakka. Toki kotijoukkue oli tapahtumissa koko ajan hieman edellä vieraitaan. Lopussa Akaan passari Anton Välimaa onnistui useaan otteeseen syöttöviivalla, ja kun TUTOlle sattui saman aikaan muutama rankka virhe – hyökkäys antenniin, passi katsomoon – niin tilanne kehittyi lukemiin 23–17. Vieraat tekivät vielä pari pinnaa. Ensin kaksikko Lankinen ja Keskinen esittelivät kauden nopeimman onnistuneen siirtohyökkäyksen. Toinen merkittiin TUTOn sarakkeeseen Sinkkosen leivottua pelipalloa kuin joulutorttutaikinaa konsanaan. Ottelu ratkesi lopulta Joonas Kontion verkkosyöttöön.
TUTOn parhaan palkitun Akseli Lankisen mukaan joukkue ei esittänyt parasta TUTOa.
– Akaan kova syöttö oli kyllä tiedossa, ja etenkin kotisalissa se puri komeasti. Annoimme liian pitkiä pisteputkia pitkälti tuon kotijoukkueen syöttövireen vuoksi, Lankinen totesi.
Akaa-Volleyn Beik oli median edessä yhtä hymyä.
– Kiitos ennen kaikkea joukkueen kannattajille. Kentällä saa nautiskella, kun yleisö on mukana.
TUTOn valmentajan Olli Kuoksan mukaan Akaan syöttöpelissä oli laatua.
– Hyökkäyksemme jäi vaisuksi juuri sen vuoksi.
Akaa-Volleyn valmentajan Olli Kunnarin mukaan pelin alkuun tuli liikaa hyökkäysvirheitävirheitä. Kunnari nosti esiin myös Ali Fazlin suorituksen, kun tämä käänsi ykköserän jälkeen oman pelinsä plussalle.
