Akaassa asunut ja valmentautunut suomenhevostamma Lily taistelee heinäkuun viimeisenä viikonloppuna ravikuningattaren seppeleestä Kuninkuusraveissa Forssassa. Seppo ja Õnne Kankaisen omistaman hevosen on omistajien kanssa kasvattanut Markku Luoma.
Akaassa syntyneen yhdeksänvuotiaan tamman isä on Sipori ja emä Tutun Tyttö. Koko uransa hevonen on varttunut Seppo Kankaisen valmennuksessa. Kuninkuusravien alla viime kuukaudet hevonen on viettänyt ohjastajansa Mikko Huttusen hoivissa Ypäjällä. Ypäjällä on Toijalaa monipuolisemmat treenimahdollisuudet.
– Meillä on valmennuspaikkana parin kilometrin rata Toijalassa vanhalla Turun rautatien pohjalla, ja Lily tarvitsi jotain muutosta, ettei se tylsistyisi samalla pätkällä juoksemiseen, perusteli kunkkarien osallistujien julkistustilaisuudessa keskiviikkona Forssassa Seppo Kankainen.
Mikko Huttunen kertoi, että alku ei aivan ruusuista ollut, mutta meno parani koko ajan.
– Hevonen on aika nopea, mutta tamma menee oikein hyvin myös pitkän matkan, sanoi Huttunen, jolle ohjastustehtävä on ensimmäinen kuninkuusravien päälähdöissä.
Kuten jokainen suomenhevosvarsan kasvattanut, myös Seppo Kankainen ”tiesi” heti, että tulokkaasta tulee kunkkarimenestyjä.
– On ollut hankaluuksia ja muuta, mutta nyt onnistuttiin. Olen kuulemma sanonut, että kun Lily oli kaksivuotias, olemme Forssassa Kuninkuusraveissa. Pakkohan se oli tehdä, mutta kovan työn takana tämä on ollut, Kankainen sanoi.
Lily on urallaan juossut 69 kisaa, joista 13 on tuonut voiton, ja muita totosijoja on 21 ynnä palkintorahoja 61 770 euroa. Tamman ennätys auton takaa on 23,6a ja voltista 25,1.
Kuninkuusraveissa ajetaan ensin 2100 metriä lauantaina 30.7. ja sitten sunnuntaina ensin maili ja urakan päätteeksi 3100 metriä. Kolmen matkan yhteisaika ratkaisee, kuka saa kuningattaren seppeleen. Kunnian lisäksi rahaakin on palkintoina. Jokaisen osakilpailun ykköspalkinto on 17 000 euroa, ja kokonaiskisasta tulee lisää hilloa.
