Viialassa asuva Niko Ruunila on pitkän linjan muusikko, joka hiljattain sai uralleen uuden alun. Nuorena gospel-piireistä esille tullut Ruunila teki parikymppisenä viisi levyä viidessä vuodessa ja soitti myös runsaasti keikkoja.
Nopea tahti otti veronsa, sillä omalla kustannuksella artistina oleminen kävi energian ja kukkaron päälle. Ruunila sanoo, että vielä parikymmentä vuotta sitten markkinointi ja esille pääseminen oli huomattavasti työläämpää ja kalliimpaa kuin nykyään. Perheen perustaminen myös muistutti elämän prioriteeteistä ja muusikon ura jäi sivummalle.
Kipinä uuteen yritykseen tuli Ruunilan isän kuolemasta, joka aktivoi jälleen sanomisen tarpeen ja sitä kautta loi kuudennen Tämä matka -albumin tekstimaailman suuntaviivat.
− Tämä matka kertoo meidän isästä. Puolet kappaleista on kirjoitettu noin vuoden sisään, puolet on vanhempia. Saatiin ne kaikki sovitettua hyvin samaan kokonaisuuteen, Ruunila kertoo.
Oikeat yhteistyökumppanit
Aikaisempiin levyihinsä verrattuna artisti halusi nyt panostaa myös kunnon tuottajaan. Sellaiseksi valikoitui Olli Helenius, jolla on pitkä ura paitsi tuottajana myös artistina. Hänestä Ruunila sai hyvän kirittäjän levylleen.
Kaksikko löysi yhteisen sävelen, ystävystyikin paremmin tutustuttuaan. Mukaan tuli vielä Miko Tekoniemi, jonka vahva soittoura jatkuu esimerkiksi Antti Ketosen yhtyeessä.
− Hyvin vahva osaaminen on takana, luonnehtii artisti itse levyn laulujen sovittamisesta vastaavia yhteistyökumppaneita.
Niko Ruunila tuntuu tyytyväiseltä paluunsa ensietappiin ja kiinnostusta on herännyt. Levyn kappaleita on soitettu esimerkiksi Radio Dein taajuuksilla päivittäin.
Seuraavalla levyllä pidemmälle
Katse on kuitenkin jo kääntynyt tulevaan, sillä luovuuden päästessä ulos uutta materiaalia ehti syntyä lisääkin jo ennen uuden albumin ilmestymistä syyskuussa.
− Koen sen niin, että tämä levy tuotiin vähän niin kuin portille ja seuraavalla mennään vähän pidemmälle. En voi jättää uusia kappaleita julkaisematta.
Laulaja-lauluntekijä myöntää, että nuorempana oli kiusaus keskittyä vain musiikkiin, mutta nyt päälle nelikymppinen kolmen lapsen isä ymmärtää mikä elämässä on tärkeää.
− Kun katson taaksepäin, niin en olisi ollut valmis sellaiseen. Olen nytkin avoin asioille, mutta tunnistan myös realiteetit. Ei ole enää pakkomiellettä, että pitäisi tulla stara.
Odotukset ovat silti korkealla samalla tiimillä tehtävästä tulevastakin levystä. Ruunila muistuttaa, että tehdäkseen merkittävää musiikkia ei tarvitse tavoittaa miljoonaa ihmistä. Yleisöpohjan kasvu siintää kuitenkin mielessä.
Sanomana toisten rohkaiseminen
Rohkaisevan palautteen lisäksi hyvänä esimerkkinä ovat toimineet muut gospel-piireistä koko kansan tietoisuuteen nousseet artistit Juha Tapio tämän hetken nimistä parhaimpana esimerkkinä.
− Siellä on rikas musiikkikulttuuri. Monet pääsee tekemään ja opettelemaan sitä hommaa. Sieltä saa hyvät pohjatiedot.
Vaikka gospel on pohjimmiltaan hengellistä musiikkia, tähtää myös Ruunila kaikkien potentiaalisten kuulijoiden tietoisuuteen.
− Kun näkee ihmisten kovat kokemukset, niin haluaa jakaa sen tiedon, että monilla muillakin on vaikeata. Toisten rohkaiseminen on iso teema.
