Mielikuva golfista vanhojen, vatsakkaiden ja yleensä myös varakkaiden herrasmiesten lajina on todistettu vääräksi jo useamman kerran, mutta koronapandemian myötä golfin matka entistä suurempien massojen lajiksi on ottanut jälleen uusia askeleita. Akaassa lajin voittokulkua siivittävät lähiseutujen tarjoamat hyvät harrastusmahdollisuudet ja Akaan lukion kurssi, jossa golf tulee tutuksi muiden hieman harvinaisempien lajien rinnalla.
Kurssin takana on itsekin innokas golfinpelaaja, Toijalan yhteiskoulun liikunnanopettaja Raimo Hietala. Hietala edistää lajin tunnettuutta muun muassa lainaamalla oppilailleen golfmailasettejä, jotta nuoret pääsevät tutustumaan lajiin vaikka viikonloppuisin ilman merkittäviä alkupanostuksia.
– Rakennan heille setin ja lainaan mailat bagiin, jotta nuoret pääsevät rangelle lyömään. Kun lukiossa on käyty vielä aiheesta oma kurssi, jossa tutustutaan vähän erikoisempiin lajeihin, ei kenenkään tarvitse lähteä puttailemaan ummikkona, Hietala kertoo.
Hietala toteaa kurssin ja helposti saatavien välineiden madaltavan kynnystä, joka uuden urheilulajin aloittamisen suhteen on.
– Ei tarvitse miettiä, mitenkäs siellä nyt käyttäydytään, mistä saan palloja ja mailat ja niin edelleen. Kun se puoli on tuttua, on helppo mennä, Hietala tietää.
Green Cardia ei aina tarvita
Osa golfkentistä laskee omasta puolestaan lajiin tutustumisen rimaa tarjoamalla pelimahdollisuuksia myös niille lajista kiinnostuneille, joilla ei ole Green Cardia eli niin sanottua golfin ajokorttia suoritettuna. Akaata lähin tällainen kenttä löytyy Lempäälästä.
– Hiisi Golfissa saa kiertää par 3 -kentän ilman korttia. Siinä on kuusi väylää. Yksi väylä on par 4, mikä tarkoittaa, että ihanne on saada pallo reikään neljällä lyönnillä, Hietala selvittää golfkielen alkeita.
Aluksi tasoitus on 54
Kun Green Card sitten on suoritettuna, voi lyöttäytyä muiden pelaajien mukaan. Hietala pitää yhtenä lajin hyvistä puolista juuri sitä, miten aloittelijat pääsevät kokeneempien mukaan kentälle. Omaa osaamattomuutta ei tarvitse yrittää peitellä.
– Se on nimenomaan hyvä, että eritasoiset pelaavat yhdessä. Kokeneemmat pystyvät antamaan pieniä ohjeita. Niiden myötä tekniikka paranee, peli nopeutuu ja sääntöjen tuntemus kasvaa aloittelijalla. Ihan perusjuttuihin näistä on apua aloittelijalle.
Myös golfin tasoitusjärjestelmä auttaa eritasoisten pelaajien kohtaamisissa kentällä.
– Lajihan on sinänsä hyvä, että jos sinne lähtee eritasoisia pelaajia pelaamaan, on olemassa tasoitusjärjestelmä. Aluksi tasoitus on 54. Se tarkoittaa sitä, että kun kentällä on 18 väylää, saa aloittelija lyödä joka väylällä kolme lyöntiä enemmän kuin väylän ihanne olisi, Hietala laskee.
Mitä paremmin peli alkaa kulkea, sitä enemmän tasoitus laskee. Kun tasoitus on 18, saa anteeksi enää yhden lisälyönnin per väylä.
Aloittajia nyt liikaakin
Golf-buumi kasvoi koronan myötä. Lajissa ei ole kontakteja ja väljää tilaa riittää.
– On jo paljon klubeja, jotka eivät ota uusia jäseniä vastaan, koska ne eivät pysty palvelemaan kaikkia jäseniään. Nyt on niin valtava buumi ollut golfissa. Junioreiden määrä on kasvanut, se johtuu ihan siitä, kun suomalaiset pelaajat ovat nyt menestyneet maailmalla, Hietala näkee.
– Idolit tuo aina innostusta lajiin. Tiedän Akaastakin todella monta ihmistä, jotka ovat aloittaneet golfin.
Hietala kuvaakin golfin harrastamisen mahdollisuuksia Akaassa todella hyviksi, vaikka kenttää ei kaupungissa olekaan.
– Tässä on niin paljon helposti saavutettavia kenttiä lähellä. Lempäälässä, Hämeenlinnassa useita kenttiä, Tampereella, Pirkkalassa, Nokialla. Kyllä tässä alueella kenttiä on, mutta olisihan se hienoa, jos Akaassakin olisi vaikka 9-reikäinen kenttä, Hietala toteaa.
Huippuharrastus, jos stressi vaivaa
Hietala nostaa golfin ehkä myönteisemmäksi puoleksi sen henkiset vaikutukset.
– Jos on huolia tai stressiä, ne unohtuu siksi neljäksi tunniksi jonka viettää golfkentällä. Siellä keskittyy vain pelaamiseen. Golf myös kehittää keskittymiskykyä. Jos vaikka oppilaalla on haasteita keskittymisessä, rangella se kehittyy, samoin itsekuri. Varmasti myös liikuntaa saa, äkkiä tulee käveltyä 10 kilometriä, Hietala laskee.
