Akaa-Volley palasi kahden tappiollisen pelin jälkeen voittokantaan Lentopallon Mestaruusliigassa. Lakkapää sai lähteä Akaan illasta pitkälle kotimatkalleen Rovaniemelle ilman sarjapisteitä. Akaan kapteeni Joni Mikkosen superilta vei Akaa-Volleyn selkeään 3–0-voittoon (25–13, 25–22, 25–18).
Akaa-Volleyn kokoonpanossa oli kolme farmijoukkue Lempo-Volleyn pelimiestä. Libero Jyri Niemi on ollut mukana jo viime kaudella ja passari Saku Tuomivaara nyt muutaman pelin ajan. Ensimmäistä kertaa pöytäkirjaan merkittiin yleispelaaja Tomi Rumpunen. Kun Akaan peli kulki mukavasti, ainoatakaan heistä ei nähty kentällä.
Akaa-Volleyn luottolaituri Eetu Pennanen istui verryttelypuku päällä penkillä. Nico Nurmesniemi pelasi koko ottelun Pennasen tontilla ja suoriutui hommasta hyvin. Hänen tähtihetkensä osuivat ensimmäisen erän loppuun ja kolmannen alkuun. Edellinen päättyi Nurmesniemen onnistuneeseen hyökkäykseen, ja kolmas erä alkoi Nico-show´lla: Yksi ässä ja kolme rovaniemeläisten hyökkäyskuvion rikkonutta aloitusta. Siinä välillä vielä yksi näyttävä puolustus.
Mikkosen johdolla ottelu hyvin alkuun
Ensimmäinen erä repesi kotijoukkueelle Joni Mikkosen syöttövuorolla. Kovaan pudotuspelikuntoon itsensä virittänyt Mikkonen oli tehokkaana sekä syöttöviivalla että kuutospaikan hyökkäyksessä. Panu Pitkänen otti lisäksi yhden torjuntapisteen, ja kun vieraille sattui yksi illan monista verkkovirheistä, tilanne oli jo 10–4 kotijoukkueelle. Edes Lakkapään kovakätinen hakkuri Eetu Häyrinen ei saanut peliään käyntiin (3/-2) ja ensimmäinen erä oli taputeltu.
Toista erää vietiin tasapäisesti aina 20 pisteeseen saakka. Viimeinen pallo herätti illan isoimman protestoinnin. Akaa-Volleyn hakkuri Urpo Sivulan iskulyönti aivan Lakkapään kentän takarajalle näytti rovaniemeläisten silmin karkaavan pitkäksi, kun tuomarin näkemys oli toinen.
Kolmannen erän alkuun Lakkapään valmentaja Jukka Tuovinen saikin toisen erän lopun perusteella katsella punaista korttia. Kotijoukkue sai lähteä erään 1–0-johdossa. Edellä mainitun Nico-show´n jälkeen rovaniemeläiset pääsivät peliin mukaan ja ero pysyi 4–6 pisteessä aivan erän lopulle saakka.
Kaatrasalo vaihdosta ratkaisijaksi
Ottelussa oli kolme mieleen jäänyttä hahmoa. Joni Mikkosen unelmapeli tuotti tilastoon lukemat 17/+14. Miehen hyökkäystehot nousivat 68 prosenttiin ja siihen lisäksi pari torjuntapistettä ja ässäsyöttöä. Nico Nurmesniemen otteet jäivät muistiin sen kolmannen erän alun vuoksi.
Aleksi Kaatrasalo puolestaan nousee mieleen sekä toisen että kolmannen erän lopun vuoksi. Keskipelaaja otettiin kummankin erän ratkaisuhetkillä vaihdosta syöttämään, ja hän onnistui molemmilla kerroilla rikkomaan vieraiden vastaanoton niin, että erät päättyivät kotijoukkueelle.
Akaan parhaana palkittu Mikkonen oli luonnollisesti tyytyväinen pelin jälkeen.
– Oli kyllä mukava pelata. Mikon (Kuusela) passit napsuivat mukavasti kohdilleen ja meidän hyökkäysten onnistumisprosentti nousi mukavalle 58 prosentin tasolle.
Lakkapään parhaan pelaajan palkinto meni libero Silventoiselle, joka ei pistänyt tappiota rankan pelimatkan piikkiin.
– En usko, että eilinen peli Raisiossa painoi kenenkään jaloissa. Akaa-Volley oli tänään hyvä ja ansaitsi voittonsa.
Tuovinen oli tyytyväinen joukkueensa taisteluilmeeseen.
– Mielestäni pelasimme ihan hyvin jatkopallot. Hyökkäykset olivat riittävän rohkeita. Tappion syy löytynee vastaanoton jälkeisten hyökkäysten tehottomuudesta.
Akaan valmentaja Oliver Lüütsepp nautti siitä, että joukkue pelasi suunnitelman mukaan. Hakkuri Urpo Sivula pääsi ottelun edetessä koko ajan paremmin peliin mukaan, ja lopulta saldo oli tyydyttävä (17/+9). Keskipelaajien Panu Pitkäsen (6/+1) ja Markus Kaurton (5/+2) tilastot kärsivät aloitusvirheistä (Pitkänen 4 ja Kaurto 3).
