Akaa-Volley aloittaa kolmannen lentopallon mestaruusliigakautensa uuden puheenjohtajan komennossa. Tosin Torsti Mahlanen luottaa enemmän yhteistyöhön kuin komentamiseen.
– Salmisen Teemua tässä on kiittäminen. Teemu rakensi puheenjohtajakautenaan seuralle hyvän yhteishengen. Juuri Akaa-Volleyn aktiivinen yhteisö sai minut tarttumaan tarjottuun tilaisuuteen, Mahlanen sanoo.
Nuorena ampumahiihtoa Punkalaitumen Kunnon riveissä harrastanut 56-vuotias Mahlanen on edelleen kilpaurheilija.
– Suunnistustakin tuli nuorempana kokeiltua, mutta ampumahiihto oli ykköslaji. Onpa siellä palkintohyllyssä yksi SM-pronssikin 18-vuotiaiden sarjasta, Mahlanen kertoo.
Urheilukärpäsen purema ei niin vain lakkaa kutiamasta. Haastatteluunkin Mahlanen saapui suoraan ampumaradalta.
– Hiihto aikanaan jäi, mutta ammuntaa pystyy harjoittamaan ikämiehenäkin. Palasin kolme vuotta sitten pitkän tauon jälkeen radoille. Heinäkuun lopulla sijoituin metsästystrapin SM-kisoissa viidenneksi, toteaa Urjalan Erää edustava tuore seurajohtaja.
Mahlanen ylistää ampumaurheilun vaativuutta. Täydellinen keskittyminen on välttämätöntä. Suoritusta häiritsevät ajatukset on kyettävä sulkemaan pään ulkopuolelle. Tähän Mahlanen pyrkii myös Akaa-Volleyn puheenjohtajana.
– Nyt mennään täysillä lentopalloilun parissa. Pitää yrittää pitää pää kylmänä, vaikka tiukkoja tilanteita on varmasti kauden mittaan tulossa.
Projekti 2027 johtaa toimintaa
Yrittäjänä Mahlanen on tottunut suunnitelmalliseen toimintaan.
– Vaikka Akaa-Volleyn virallinen tavoite alkavalle kaudelle on pudotuspeleissä, kaikki siitä ylöspäin on tervetullutta. Ymmärrän hyvin, että joukkue lähtee voittamaan jokaista ottelua. Oli sitten vastassa mikä hyvänsä kokoonpano.
Lentopallo on ollut aina mukana Mahlasen perheen kuvioissa.
– Itsekin pelasin nuorempana lentistä Punkalaitumen Jujussa, mutta vaimoni Arja on pelannut aivan viime vuosiin saakka. Ja Akaa-Volley on meidän uusi rakkaus, tunnustaa Mahlanen.
Kun A-Volley aikanaan pelasi kakkossarjaa, seuran nykyinen puheenjohtaja kuuli ihmetyksekseen silloisen valmentajan Risto Lahden lausuvan, että joukkueen tavoite on olla muutaman vuoden sisään Mestaruusliigassa.
– Tuolloin ajattelin, että pehmoisia taitavat puhua. Nyt uskon Akaa-Volleyn tulevaisuuteen vahvasti. Olemme velaton seura ja kehitymme askel askeleelta kohti ammattimaista toimintaa. On hieno olla mukana tässä prosessissa, Mahlanen sanoo.
Puheenjohtaja uskoo, että Akaa-Volleyn projekti 2027 vie joukkuetta kohti Mestaruusliigan mitaleita.
– Olemme koko eteläisen Pirkanmaan joukkue. Tulevalla kaudella on tarkoitus järjestää bussikuljetuksia lähipaikkakunnilta meidän kotipeleihimme. Kannattaa tarkoin seurata tiedotuksia. Maan paras lentopalloyleisö ja -tunnelma pitää kokea.
Hunajaturnaus syyskuuna alussa
Akaa-Volley järjestää Toijalan Monitoimihallissa kovatasoisen turnauksen vielä ennen mestaruuskauden alkua. Syyskuun 6.–8. pelattavaan turnaukseen tulevat Akaa-Volleyn vieraaksi Hurrikaani Loimaa, Saarenmaa Virosta, Vantaa Ducks, TuTo Turusta ja Lempo-Volley Lempäälästä.
– Hunajaturnauksessa on runsaasti mielenkiintoista katsottavaa. Akaa-Volley on osin uudistunut, Hurrikaani on liigan kestomenestyjä, Saarenmaa on Viron kärkijoukkueita ja Lempäälä on Akaa-Volleyn farmijoukkue alkavalla kaudella, Mahlanen luettelee.
