15-vuotias Juho Veikkolainen Viialasta pinkoi toiseksi lauantaina Lahdessa Salpausselän suurmäessä järjestetyssä ylämäkijuoksussa. Juho jätti taakseen hiihdon olympiavoittajat Iivo Niskasen ja Sami Jauhojärven sekä yhdistetyn olympiakävijän Ilkka Herolan.
Red Bull 400 -ylämäkijuoksukisassa kilpailijat kipusivat 400 metriä Lahden mäkimontusta suurmäen hyppytornin huipulle. Finaalia edelsi karsinta, jossa juostiin 300 metriä alastulorinteen huipulle.
Nelinkontin maaliin
Finaalin voiton vei suunnistaja Mikko Patana ajalla 3.30. Juho hävisi voittajalle seitsemän sekuntia. Kolmanneksi sijoittuneen Iivo Niskasen Juho löi sekunnilla. Sami Jauhojärvi oli kisassa 14.
Juho kertoo päättäneensä kisaan osallistumisesta päähänpistona ennen joulua, jolloin hän huomasi ilmoituksen tapahtumasta. Akaalainen sai loppuunmyytyyn kisaan peruutuspaikan. Juhon mukaan kisa oli kokemuksena hieno ja suorituksensa rankka.
– Joka paikkaan sattui ja jalat olivat ihan hapoilla, kun pääsin ylös. Viimeiset 20 metriä mentiin nelinkontin ja ryömimällä. Maalin jälkeen meidät piti auttaa eteenpäin. Jalat tärisivät viisi minuuttia eivätkä meinanneet kantaa. Kiipeäminen pisti koville.
Juhon mukaan kisa tuntui myös sunnuntain maastopyörälenkillä, joka toimi palauttavana treeninä.
Harjoittelu tuotti tulosta
Syksyllä 16 vuotta täyttävällä Juholla on sekä hiihto- että juoksutaustaa. Päälaji on maastohiihto, minkä lisäksi Juho harrastaa pitkän matkan juoksua. Hiihdossa hän edustaa Valkeakosken Hakaa ja juoksussa Viialan Valttia. Myös kevyt ruumiinrakenne oli etu ylämäkijuoksussa.
– Isommille ukoille kiipeäminen ylös on raskaampaa, Juho toteaa.
Akaalaisen kilpakumppaninsa noteerasi myös Iivo Niskanen, joka kisan jälkeen kyseli Juhon ikää ja ihmetteli huimaa suoritusta.
Akaasta ylämäkijuoksuun osallistui myös 16-vuotias hiihtäjä-kestävyysjuoksija Kerttu Niinimäki, joka oli naisten finaalissa 12:s.
