Viikko sitten oli Viialan seurakuntasalissa vankilalähetysilta, joka kokosi salin täyteen väkeä. Mukana oli muutamia vankeja, vankilapappi, vankilassa hengellistä työtä tekeviä vankilalähettejä ja ihan tavallisia seurakuntalaisia. Illassa kyseltiin ja pohdittiin sitä, mitä vankilassa olevat vangit odottavat niiltä ihmisiltä, jotka vierailevat vankiloissa muun muassa pitämässä hengellisiä tilaisuuksia. Selväksi tuli, että ylhäältäpäin on turha tarjota mitään hienoja ajatuskoukeroita tai maalailuja. Selkeät ja ymmärrettävät sanat ovat arvossa ja vierailijan aitous kohtaamisissa on erityisen tärkeää.
Vankilapappi Vesa Mäkelä haastatteli illassa vankeja ja vankilalähettejä. Viialan Sarkkilasta kotoisin oleva maanviljelijä Antero Kallio on tehnyt pitkän uran seurakunnan vankilalähettinä, hengellinen työ vankien parissa on hänellä alkanut jo vuonna 1964. Oli todella puhuttelevaa, kun Antero sai vangeilta kiitokseksi työstään kuvassa olevan taulun.
”KIITOS
Pitkäaikaisesta työstä sielujen pelastamiseksi.
Ps. 119:105
Sinun sanasi on lamppu, joka valaisee askeleeni, se on valo minun matkallani.
Vangitut”
Saatuaan taulun Antero totesi meidän kaikkien olevan pienellä paikalla vailla minkäänlaista valtuutusta mestarointiin. Raamatun mukaan kaikki olemme pois poikenneita ja saamme armon täysin lahjaksi vailla omaa ansiota. Meidän pitää kääntää katseemme ainoastaan siihen, mitä Jeesus on tehnyt.
Elämme kirkkovuodessa paastonaikaa, joka on pääsiäiseen valmistautumisen aikaa. Joulupiiri on takana ja katse on kääntynyt seuraamaan Jeesuksen kärsimystietä, jolla hän hankki sovituksen meidän sielujemme pelastamiseksi. Joskus on hyvä kysyä, mikä on kristittyjen tehtävä. Mitä merkitsee se, että meidät on liitetty kasteessa Jumalan lapseksi ja seurakunnan jäseneksi?
Rippikoulussa on ulkoläksynä Jeesuksen antama kaste- ja lähetyskäsky: ”Minulle on annettu kaikki valta taivaassa ja maan päällä. Menkää siis ja tehkää kaikki kansat minun opetuslapsikseni: kastakaa heitä Isän ja Pojan ja Pyhän Hengen nimeen ja opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä minä olen käskenyt teidän noudattaa. Ja katso, minä olen teidän kanssanne kaikki päivät maailman loppuun asti.” Siinä on kirkon päätehtävä. Sen tehtävän noudattaminen haastaa meidät auttamaan ja palvelemaan sekä rakastamaan toisiamme.
Heikki Ali-Löytty
Kirjoittaja on Akaan seurakunnan kanttori.
