Viikonlopun kaksi kierrosta miesten lentopallon ykkössarjassa sujuivat Akaa-Volleylta voitokkaasti. Täydet kuusi pistettä nostivat akaalaiset kyyjärveläisen Kyky-Betsetin kanssa tasapisteisiin. KyKy-Betset säilytti sarjajohtonsa, koska sillä on 19 voitettua ottelua Akaa-Volleyn 16:tta vastaan.
– Meillä on edelleen kaksi ottelua vähemmän pelattuna, joten mahdollisuudet runkosarjan voittoon ovat erittäin hyvät, muistutti Akaan joukkueenjohtaja Erkki Tuomi.
Tällä kaudella runkosarjan sijoituksella on erityinen merkitys. Ykkösen mestaruus ratkaistaan yhdellä ottelulla. Tuo ottelu pelataan 26. maaliskuuta, ja finaaliin tiensä raivanneet joukkueet kohtaavat runkosarjassa paremmin sijoittuneen kotisalissa.
Sastamalasta saatiin kolme sarjapistettä
Lauantain Vammalan Lentopallon ja Akaa-Volleyn kohtaaminen oli kuin toisinto edellisen viikonlopun Akaa-Volley – Susiraja Volley -pelistä. VaLePan kakkosjoukkue tutkaili akaalaisten peliä tarkasti tappioon päättyneen ensimmäisen erän aikana. Toiseen erään ykkössarjan jumbosijalla oleva VaLePa terästi torjunta- ja puolustuspelaamista ja voitti sen 25–21.
Kuten edellisenä viikonloppuna, jatkossa Akaa-Volley korjasi asennettaan ja takoi loput kaksi erää palloa lattiaan voitokkaasti. Tuliaisina Sastamalasta oli siis täydet kolme sarjapistettä lukemin 1–3 (12–25, 25–21, 18–25, 19–25).
– VaLePassa tehdään tunnetusti laadukasta työtä lentopallon parissa, eikä sieltä sarjapisteitä ilmaiseksi anneta. Rutiinimme onneksi riitti tänään, sanaili Akaa-Volleyn valmentaja Lauri Tihinen ottelun tauottua.
Akaa-Volley kokeili ottelun alussa hieman totutusta poikkeavaa kokoonpanoa. Melko vähän vastuuta kauden mittaan saanut yleispelaaja Miika Puranen otettiin avaukseen. Varusmiehen terävyys ei ollut parhaimmillaan (2/-2), ja kahteen viimeiseen erään valmennusjohdon oli turvauduttava kokemukseen. Matti Ollikainen ja Jimmy Hernandez olivat jälleen kerran pelaajat paikallaan.
Ottelun hahmo oli kuitenkin akaalaisten parhaana palkittu Joni Mikkonen. Yleispelaajan saldo oli huikeat 30 pistettä, joista kolme tuli ässäsyötöillä ja viisi torjunnoilla. Syystäkin Mikkonen palkittiin joukkueensa parhaana.
Jymy-Kuutosilta asenneoppitunti
Sarjan toiseksi viimeisenä majaileva Jymy-Kuutoset Seinäjoelta vieraili Akaa-Volleyn kotisalissa sunnuntaina. Katsomoon näytti siltä, että kotijoukkue lähti otteluun niin sanotusti puolivaloilla. Kun vastustajalle annetaan peräti kahdeksan pistettä omilla suorilla virheillä, voittaminen vaikeutuu melkoisesti. Vieraat veivätkin ensimmäisen erän niukasti mutta ansaitusti.
Erätauolla Akaa-Volleyn valmennusjohto Lauri Tihinen ja Risto Lahti ilmeisesti painotti taistelun tärkeyttä. Pelin loppu oli kotijoukkueen näytöstä, ja täydet kolme pistettä sarjataulukkoon nostivat akaalaiset kyyjärveläisten kanssa tasapisteisiin.
Loppulukemat 3–1 (22–25, 25–14, 25–15, 25–11) osoittavat selkeästi joukkueiden välisen tasoeron. Mutta yhtä hyvin niistä voi lukea oikean asenteen merkityksen urheilussa. Valmentaja Tihinen ripittikin joukkuettaan loppupalaverissa.
– Kuten jälleen kerran näette, jokaiseen otteluun on lähdettävä kuin kaikkien aikojen tärkeimpään koitokseen. Jos yhtään antaa vastustajalle siimaa, niin kyllähän se välittömästi käytetään hyväksi. Kun pidämme peliasenteen kohdillaan, olemme vahvoilla.
Seinäjokisten parhaana palkittiin libero Timo Alanen ja kotijoukkueesta tällä kerralla pääosan passarin tehtävistä hoitanut Juuso Paananen. Akaalaisten pelaajarosteri on ykkössarjan laajin. Tällä kerralla debyyttiottelunsa pelasi nuori libero Julius Siltanen.
Ensi viikonvaihde on Akaa-Volleyn kannalta mielenkiintoinen. Lauantaina joukkue kohtaa Lempäälän Kisan Hakkarin liikuntahallissa. Ja sunnuntaina Toijalan Monarille saapuu nuorten maajoukkueen runko Kuortaneelta. Molemmat ottelut alkavat kello 17.
