Pirkanmaa on hyvin edustettuna miesten lentopallon ykkössarjassa. Akaa-Volleyn lisäksi 14 joukkueen sarjassa ovat mukana Aitolahden Riento, Rantaperkiön Isku, Vammalan Lentopallo, Lempäälän Kisa ja PUM Virrat. Viikonloppuna Akaa-Volley kohtasi sekä Riennon että Lempäälän Kisan.
Tunnelmaltaan nämä kaksi tapahtumaa olivat aivan erilaiset. Lauantaina Tampereella Riento-peli ei paljoa kuulunut, näkynyt, tuntunut tai haissut. LeKi vieraili Akaassa sunnuntaina ja tuo ottelu teki näitä kaikkia. Toijalan Monarille oli saapunut noin 200-päinen äänekäs yleisö, ja peli oli todella katsojiin menevä – kuten Akaan ja Lempäälän kaikki kohtaamiset viime kaudellakin.
Riento kaatui suoraan 0-3, mutta saappaat jalassa. Tamperelaisjoukkue kiusasi Akaa-Volleyta joka erän ensimmäisellä puolikkaalla. Akaalaisten rutiini tuli esiin erien lopussa eikä ottelun voittajasta ollut lopulta epäselvyyttä. Näin siitä huolimatta, että ottelun toinen erä meni jatkopalloille.
Kaukajärvellä pelattu ottelu toi akaalaisille jälleen kolme sarjapistettä tuloksella 0-3 (18-25, 25-27, 22-25). Joukkueen tehokkain oli tehtyjen pisteiden valossa hakkurina pelannut Arttu Löfgren. Toisaalta tehokkaana voidaan mainita myös keskitorjuja Jukka–Pekka Tuikka, joka teki hyökkäyspisteen jokaisesta kohdalleen tulleesta viidestä passista. Tamperelaisjoukkueesta erottui erityisesti neljä pistettä suoraan syötöstä tehnyt Jukka Katila.
LeKi tarjosi jälleen kerran totisen vastuksen
Akaa-Volleyn ja Lempäälän Kisan ykkössarjapelit ovat aina tarjonneet yleisölle värikästä katsottavaa, eikä turhasta tarvinnut maksaa sunnuntainakaan. Molemmilla puolilla verkkoa oli kokeneita pelaajia, jotka tuntevat toisensa hyvin. Se takasi tasaisen koitoksen ja runsaasti jopa sitä hajua kentälle.
Tälläkin kerralla joukkueiden kapteenit Joni Mikkonen ja Sauli Silpo olivat tuomarin puhuttelussa jo ensimmäisessä erässä. Liian räyhäkkäät tuuletukset vastustajan suuntaan ovat lentopallossa kiellettyjä. Ottelun kolmannen erän lopulla Lempäälän Sten Kruudaa rankaistiin lopulta tuuletuksistaan punaisella kortilla.
Ottelun alku oli molemmilta hermostuneen oloinen, mutta kun peli saatiin kunnolla käyntiin, palloa lyötiin surutta ja kokemuksen tuomalla tarkkuudella. Ajoittain nähtiin liigatason lentopalloa. Ja olihan kentällä ehkä tälläkin kaudella liigassa palloa takova LeKin Anssi Vesanen. Kuuleman mukaan kovakätinen hakkuri jatkaa VaLePan liigajoukkueen reserviläisenä.
Vaikka kokemus näkyi kentällä, Akaa-Volleyn joukkueesta kannattaa ehdottomasti mainita nuoret keskitorjuja Rami Rekomaa ja libero Sakari Liehu. Edellinen kirjautti keskipelaajalle komeat 13 pistettä ja jälkimmäinen palkittiin joukkueensa parhaana.
Ottelu päättyi Akaa-Volleyn voitoksi lukemin 3-1 (25-23, 25-21, 23-25, 25-18). Pelin päätyttyä akaalaiset keskittyivät venyttelyyn ja tilastojen tutkimiseen. LeKistä etenkin varoituksen saanut Sten Kruuda ja joukkueen valmennusjohto jatkoivat neuvotteluita tuomariston kanssa.
Seuraavan kerran lentopalloherkkua akaalaisille tarjotaan jo ensi sunnuntaina. Ykkössarjan kaksi kärkijoukkuetta Akaa-Volley ja Kyyjärven Kyky kohtaavat Toijalan Monarilla kello 17 alkavassa pelissä.
