Toijalan Nuorisoseuraan kuuluvan Akaan Aikavien kansantanssiryhmän jäseniä osallistui elokuussa Hämeenlinnan Kansantanssijoiden järjestämälle matkalle Europeade-festivaalille Ruotsin Helsingborgiin. Nyt 52. kerran järjestetty festivaali on Euroopan suurin kansantanssi- ja musiikkitapahtuma, joka järjestetään vuosittain eri puolilla Eurooppaa. Tapahtuma kestää viiden päivän ajan. Osallistujia on aina useita tuhansia, tänäkin vuonna ilmoittautuneita oli 6000.
Tapahtumaan osallistujien majoituspaikkoina toimivat koulut ja urheilutilat kaupungissa ja ympäristössä. Pelihallin lattialle mekin teimme makuusijamme. Majoitustilan jaoimme tsekkiläisen ryhmän kanssa. Hetken aikaa siinä hyörinää riitti, että saatiin asetuttua ”kotiimme” ja etsittyämme vessat ja suihkutilat. Hyvinhän lopulta jokaiselle tilaa riitti, sopu sijaa antoi. Ruokailut oli järjestetty myöskin kouluille.
Pääjuhlapaikka oli Helsingborg Areena, missä pidettiin muun muassa festivaaliin olennaisesti kuuluvat avajais- ja päätösjuhlat. Eurooppalaiset kansantanssiryhmät tanssivat, soittivat ja lauloivat eri puolilla Helsingborgia koko tapahtuman ajan. Katukuvassa näkyi paljon mitä erilaisimpiin värikkäisiin kansallispukuihin sonnustautuneita ihmisiä eri puolilta Eurooppaa. Meidän ryhmällämme oli kaksi katuesiintymistä kaupungin toriaukioilla.
Avajaisjuhlassa Helsingborg Areenalla saimme ihailla kymmenittäin upeita tanssiesityksiä. Suomalaisten ryhmien yhteistanssin, katrillin Aunuksesta, esitimme avajaisjuhlassa. Suomesta oli mukana viisi tanssiryhmää ja nuorten pelimanniryhmä.
Kulkue oli perjantain päätapahtuma. Kulkueen valmistautumispaikalle Gröningeniin kokoontui runsaat 200 ryhmää yli 20 maasta eri puolilta Eurooppaa. Oli mahtavaa olla osa tätä joukkoa, joka kulki soittaen, laulaen ja tanssienkin ennalta suunniteltua reittiä kaupungin katuja pitkin. Upeat, värikkäät puvut loistivat ja maiden liput liehuivat. Paljon ihmisiä oli tullut katsomaan tätä iloisesti vilkutellen etenevää joukkoa katujen varsille. Pieni sadekuurokaan ei haitannut menoa.
Kovin nopeasti aika kului mukavassa seurassa. Sääkin oli Helsingborgissa kesäisen lämmin koko vierailumme ajan. Ehkä taas ensi kesänä tapaamme Belgian Namurissa ja tietenkin Turussa 2017, jolloin tämä upea tapahtuma on kotimaassamme.
Akaan Aikavien kansantanssiryhmä harjoittelee Nahkialan koululla maanantaisin kello 19-21.
Maila Valkama
