Kaupunki kehittyy uutta rakentamalla, vanhaa korjaamalla, purkamallakin. Kaupungin historia näkyy rakentamisen erilaisina vaiheina, kerroksina. Akaan vanhin rakennus on kivisakasti Toijalan keskustassa. Sakastin ympärille on pikku hiljaa kasvanut taajama. Ihan samanlaisia taloja ei ole, ja hyvä niin.
Surullista on, että Toijalan vanha puukeskusta on purettu, mutta purkaminenkin on osa kaupungin rakentamista. Myös Toijalan vuoden 1886 palo on muokannut taajamaa. Ja mitä kauemmaksi sakastista mennään, sen väljempää on. Akaan maalaismaisema on historiallinen, eikä näin sanottaessa tarkoiteta, että kaupungin maaseutu olisi pysähtynyt, pikemminkin päinvastoin.
Viiala on tiivis entinen teollisuusyhdyskunta, joka on kasvanut kolmen suuren tehtaan sykkeestä. Suurteollisuus on mennyt, ja jäljellä on pienteollisuuden ja kaupan keskittymä.
Akaata rakennetaan taajamien ja maaseudun ehdoilla. Kädenvääntö rakentamisen ehdoista on ajoittain tiukkaakin, mikä itse asiassa kertoo enemmän kiinnostuksesta kulttuuria kohtaan kuin halusta vähätellä säädöksiä. Rakentaminen on aina monen asian huomioon ottamista, mutta liiaksi kahlitsevat säädökset tappavat luovuuden. Kädenväännöstä syntyy useimmiten toimiva kompromissi.
On ihmisiä, jotka eivät miellä Akaata varsinaiseksi kaupungiksi ollenkaan. Kyläajattelu on tiukassa. Varsinkin täällä jo sukupolvia asuneet ja vaikuttaneet haluavat pitää kiinni sellaisistakin rakenteista, joita ei enää ole. Jos yli puolet kaupunkilaisista on muualta tullut, ei paljon kannata puhua Hirsikankaasta erottavana tekijänä. Muutosta pelkäämällä taas ei kaupunkia rakenneta. Kaupunki on muuttuva dynaaminen kokonaisuus, ei museoalue tai arkisto. Valokuvakin on ehkä liian vanha muoto kuvaamaan dynaamista kaupunkia. Sitä paitsi valokuvalla hyvin usein halutaan kaivaa esiin vain epäkohtia.
Akaa haluaa uusia asukkaita. Tällä on hyvä tonttivaranto ja hyvin toimivat asuntomarkkinat. Strategiassaan kaupunki ilmoittaa kasvavansa hallitusti. Näin halutaan taata se, että peruspalvelut pystytään järjestämään hallitusti. Mutta vaikka kuinka ennakolta suunniteltaisiin, ongelmiakin ilmenee. Ei kukaan Akaassa halua homekoululla julkisuutta, mutta tällaista elämä välillä on.
Kylmäkoskelta, Toijalasta ja Viialasta löytyvät tarvittavat ja monipuoliset kaupalliset palvelut arjen pyörittämiseen. Palvelut ovat lähellä, vaikka eivät aina lähinaapurissa. Aktiiviseen arkeen Akaassa kuuluvat myös erittäin vilkkaasti toimivat yhdistykset. Mikään nukkumalähiö Akaa ei ole!
Toimiva kaupunki on aina ihmisten suunnittelema ja rakentama. Kaupunkilaiset suunnittelivat muutama vuosi sitten puistoa Toijalan keskustassa olevalle Sikosuon joutomaalle. Puisto on pikkuhiljaa toteutumassa. Kylmäkosken Veikot taas laajentaa Savikosken 18-väyläisen frisbeegolfratansa 27-väyläiseksi. Muun muassa näin kaupunkia rakennetaan, pala kerrallaan, ihmisen kokoiseksi.
Akaan kaupunki on mukana tänään Tampereella alkavilla asumisen ja rakentamisen ASTA-messuilla. Messut ovat hyvä tilaisuus esitellä Akaata asuinpaikkana ja hyvin toimivana kokonaisuutena. Sellainenhan Akaa on?
