Biljardi on Manalassa  suosittua ajanvietteitä. Pöydän äärellä nuorisotyönohjaaja Tarmo Repo (vas.) sekä Akaan Vanhempienverkoston vapaaehtoiset Anne Tervi, Mirva Lammenranta, Sari Laaki ja Petri Aarnio.

Akaan Vanhempienverkoston ja Akaan seurakunnan erityisnuorisotyön yhdessä pyörittämän nuorisokahvilatoiminnan avajaisia vietetään jälleen Toijalan torilla ensi lauantaina 23. elokuuta. Koko perheelle suunnatussa alkuillan ohjelmassa kello 17–19 on tasamaan benjitä, rc-autoja, kasvomaalausta, laserammuntaa, poniajelua, sirkustelua ja onnenpyörää. Myös muumihahmot ja Toijalan VPK ovat menossa mukana, ja lavalta on luvassa karkkisadetta.

Kello 19 ohjelma jatkuu musiikilla, ja kello 21 ilta torilla huipentuu ulkoilmaelokuvaan The Amazing Spider-Man 2. Valkokangas viritetään rekkalavalle ja järjestäjät tuovat torille penkkejä.

– Omia tuolejakin voi ottaa mukaan ja huovan harteille, vinkkaa Akaan Vanhempienverkoston puheenjohtaja Sari Laaki.

Nuorisokahvila Manala kivenheiton päässä torilta, seurakuntatalon alakerrassa, on auki kello 21:een asti ja tarjoaa kävijöille kahvit.

Manala auki joka lauantai

Avajaistapahtuma käynnistää uuden nuorisokahvilakauden ja samalla sen seitsemännen toimintavuoden. Nuorisokahvila Manala on avajaisten jälkeen avoinna joka lauantai kello 18–22.

Sen sijaan Viialan vanhassa pappilassa vaihtelevasti joka toinen tai joka kolmas lauantai toiminut nuorisokahvila Heaven sulkeutui viime syksynä kävijäpulan takia.

– Ensin meillä oli valvojapula, ja sitten kun olisi ollut valvojia, ei ollut nuoria. Joka toinen viikko -periaate ei oikein toimi, kun nuoret eivät tiedä, milloin kahvila on auki ja milloin ei. Mutta jos tilanne Viialassa muuttuu, ei ole kiveen hakattu, etteikö Viialaa voitaisi avata, Sari Laaki kertoo.

Laakin mukaan nuorten mielipidettä asiaan selvitetään mahdollisesti kyselyllä, jota on pohdittu nuorisovaltuuston kanssa. Viialalaisia nuoria käy myös Toijalan Manalassa.

Syötävät ja juotavat ilmaisia

Akaan seurakunnan nuorisotyönohjaajan Tarmo Revon mukaan kävijämäärät osoittavat, että nuorisokahvilatoimintaa tarvitaan Akaassa. Kuuden vuoden aikana Manalassa on kirjattu lähes 14 000 käyntiä. Parhaimmillaan illan aikana kahvilassa on käynyt yli 120 nuorta, ja normaalimäärä on viidenkymmenen tietämissä.

– Jos Manalaa ei olisi, olisivat nuoret kadulla tai Abc:llä. Abc-asemistahan on tullut nuorisotiloja. Valtakunnallisesti nuorisokahvilatoiminta on hiipunut, kun nuoret oikeasti kokoontuvat Abc:llä, mutta täällä Manalassa nuoret ovat kyllä viihtyneet, Repo huomauttaa.

Varsinaisia ikärajoja nuorisokahvilassa ei ole, mutta pääasiallinen kohderyhmä on yläkouluikäiset. Joukkoon mahtuu myös kuudesluokkalaisia, ja täysi-ikäisiksi ehtineet vanhat kävijät voivat poiketa Manalaan kahville.

– Tämä on nuorten olohuone, johon on lupa tulla ja jossa ei ole pakko tehdä mitään. Tämä on päihteetön tila, jossa voi olla turvallisesti ja jossa aikuinen on läsnä. Täältä ei kukaan ole häätämässä pois, jos et osta mitään, Sari Laaki sanoo.

Nina´s Café sponsoroi kahvilailtoihin pullaa ja leipää. Syötävät ja juotavat ovat kävijöille ilmaisia. Karkkia voi ostaa pikkurahalla.

Vapaaehtoisille koulutusta lokakuussa

Seurakunnan nuorisotyönohjaaja Tarmo Repo valvoo Manalassa lähes joka lauantai. Lisäksi kahvilan pyörittäminen vaatii vähintään yhden tai mieluummin kaksi vapaaehtoista.  Kerran kaudessa valvonta-apua on saatu Lions Club Toijala Arvo Ylpöltä, Toijalan MLL:ltä ja Lions Club Toijalan ladyiltä.

– Vapaaehtoisia on nyt aika pieni joukko, sellaiset 10–15 täällä Toijalan päässä. Jos meitä olisi lähemmäs 30, olisi kahvilan pyörittäminen kivutonta ja 20 vapaaehtoista toisi jouston varaa. Jokainen voi osallistua vapaaehtoistoimintaan oman elämäntilanteensa mukaan. Joku käy kerran kaudessa, sitten on niitä, jotka ovat täällä paljon useammin, Sari Laaki kertoo.

Puheenjohtaja toivoo rinkiin uusia vanhempia. Vanhempienverkosto järjestää vapaaehtoiskoulutusta lauantaina 4. lokakuuta seurakuntatalolla Toijalassa. Seurakunnan nuorisotyönohjaaja Tarmo Repo muistuttaa, että vapaaehtoistoimintaan osallistuminen ei edellytä seurakunnan jäsenyyttä.

– Tärkein lähtökohta on, että haluaa tehdä jotain nuorten hyväksi ja sydän on nuorten puolella. Täällä ei katsota jäsen- eikä elämänkirjaa. Tärkeintä on olla oma itsensä, Repo toteaa.

Sari Laakin mukaan vapaaehtoiseksi ryhtyminen avaa myös ikkunan nuorten maailmaan, tarjoaa uusia tuttavuuksia sekä kasvatustukea.

Jari Sinkkonen vierailee huhtikuussa Akaassa

Lastenpsykiatri, suosittu luennoitsija Jari Sinkkonen vierailee Akaassa 14. huhtikuuta. Toijalan Monitoimihallilla Sinkkonen puhuu vanhemmanikävästä. Tilaisuuteen on vapaa pääsy.

Akaan Vanhempienverkosto, Akaan seurakunnan erityisnuorisotyö, kaupungin nuorisotoimi sekä Toijalan MLL järjestävät vuoden aikana kaikkiaan neljä vanhempainkahvilaa. Torstaina 25. syyskuuta Toijalan Kinossa esitetään elokuva Kohta 18, joka kertoo nuorten aikuistumisesta. Marraskuussa aiheena on onnellinen murkku ja helmikuussa ollaan turvallisesti verkossa.

Akaan Vanhempienverkosto on toiminut kymmenen vuotta, ja viime vuonna se muuttui rekisteröidyksi yhdistykseksi. Yhdistys on Suomen Vanhempainliitossa Akaan alueyhdistyksenä.

– Akaan Vanhempienverkoston tavoitteena on profiloitua kaikkien Akaan koulujen vanhempainyhdistysten yhteistyöelimenä ja -toimijana, Akaan Vanhempienverkoston puheenjohtaja Sari Laaki määrittelee.