Lentopallon Mestaruusliiga käynnistyy syyskuun lopulla. Akaa-Volley kohtaa sarjatulokas Kyyjärven Kyvyn Kyyjärvellä 25.9. Seuraava vastustaja onkin sitten kestomenestyjä, seitsemän Suomen mestaruuden VaLePa. Tuo ottelu pelataan Akaa Areenalla perjantaina 30.9.
Viimeiset viikot ennen sarjakauden alkua ovat täynnä paitsi joukkueiden kuusikkotreeniä niin myös harjoitusotteluita. Viikonloppuna Akaa-Volley kohtasi viime kevään pronssitaistelussa totisen vastuksen antaneen Hurrikaani Loimaan kahdesti. Ensi perjantaina joukkue matkaa Pälkäneelle, jossa verkon toiselle puolelle saapuu VaLePa.
Harjoituspeleissä syöttöharjoittelua
Aloitussyötön merkitystä lentopalloilussa ei voi liikaa korostaa. Naapurin vastaanotto on saatava horjumaan, jotta passari ei pääse ruokkimaan koko hyökkäyskalustoaan vapaasti. Sekä Akaa-Volley että Hurrikaani panostivat otteluissa syöttöihin.
Perjantaina loimaalaiset tekivät kaikkiaan 16 aloitusvirhettä neljään erään. Akaa-Volleyn pelaajat erehtyivät 19 kertaa. Lauantaina lukemat olivat 19 ja 17. Toki ässäsyöttöjäkin nähtiin. Akaan uusi hakkuri Ali Fazli oli tehokkain viikonlopun yhteensä viidellä suoralla syöttöpisteellä.
Ottelut olivat tasaisia, vaikka molemmat päättyivätkin Akaa-Volleyn 3–1-voittoon. Perjantain yhteenlasketut pisteet olivat akaalaisten eduksi 99–84 ja lauantaina 110–100. Joukkueiden todellisesta iskukyvystä ei näiden mittelöiden perusteella voi mitään varmaa päätellä. Harjoituspelien luonteeseen kuuluvat lukuisat pelaajavaihdot.
Hurrikaani lähtee tulevaan kauteen varsin nuorella joukkueella. Viikonlopun perusteella isossa vastuussa tulevat olemaan etenkin yleispelaajat Aleksi Muukkonen (20 vuotta.) ja Luka Marttila (19) sekä latvialainen hakkuri Kristers Dardzans (21).
Akaa-Volley puolestaan nojaa kokemuksen ja nuoruuden cocktailiin sopivassa suhteessa. Kokemusta edustavat etenkin USA:sta hankittu yleispelaaja Gregory Petty (29) ja keskipelaaja Sauli Sinkkonen (33). Nuoremmasta päästä löytyvät passari Saku Tuomivaara (20) sekä yleispelaaja Jere Tikkala ja keskipelaaja Petteri Tyynismaa, jotka molemmat ovat 19-vuotiaita.
Tyynismaa nuorten EM-turnaukseen
Akaa-Volleyn Tikkala ja Tyynismaa ovat molemmat kuuluneet Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueeseen, joka raivasi tiensä syyskuun EM-lopputurnaukseen Italiaan. Tikkalan EM-turnaus jää väliin ylioppilaskirjoitusten vuoksi.
– Osan aineista kirjoitin jo keväällä. Lukio on tarkoitus saada suoritetuksi syksyllä, ja EM-turnauksen kanssa päällekkäin ovat sekä äidinkielen että fysiikan kokeet, perustelee A-Volleyn kasvatti pois jääntiään.
Tyynismaa sen sijaan lähtee Italiaan puolustamaan sinivalkoisia värejä.
– Meitä on neljä keskipelaaja matkassa. Saa nähdä, paljonko peliaikaa irtoaa. Olen valmis ottamaan vastuuta, vakuuttaa 203-senttinen Tyynismaa.
Tyynismaalta jää väliin ainakin Mestaruusliigan avausottelu Kyyjärvellä. VaLePa-peliin mies saattaa ehtiä.
Nuorten maajoukkueen matkassa on myös Akaa-Volleyn valmentajiin lukeutuva Hasse Mattila. Hän toimii Italiassa sekä joukkueenjohtajan että tilastovalmentajan rooleissa.
Akaalaisyleisöä ihmetytti harjoitusotteluissa joukkueessa pelannut passari Mauri Kurppa. Miestä ei ole ilmoitettu Akaa-Volleyn alkavan kauden rosteriin.
– Olen täällä toistaiseksi aputöissä. Sakulla on lievän jalkavamman vuoksi hyppäämiskielto vielä parin viikon ajan. Olen siis paikkaamassa hänen tonttiaan. Sopimusta minulla ei ole alkavalle kaudelle yhdenkään seuran kanssa – toistaiseksi, hymyille Loimaalta maailman lentopallokartalle ponnistanut passari.
