Akaalainen Markus Manninen taisteli kärkisijoista GR Yaris Rally Cupin toisessa osakilpailussa Italiassa 3.–4. syyskuuta. Tuloksena oli lopulta luokan viides tila Rally 1000 Miglia -kilpailussa.
Manninen ja kartanlukija Teemu Sillanpää jäivät vain 13,8 sekuntia voiton ottaneesta Marco Gianesinista.
Manninen hävisi ratkaisevat sekunnit kilpailun alussa. Rallin edetessä vauhti kiihtyi.
– Kisa oli jälleen nousujohteinen. Emme olleet päässeet ajamaan kisojen välissä, mutta vauhti parani, ja kaikkiaan tästä jäi hyvä fiilis. Vielä ensimmäisellä pätkällä nukuimme, mutta sen jälkeen olimme hereillä, Manninen summasi urakkansa.
Kun erikoiskokeet ajettiin toiseen kertaan läpi, Manninen pääsi väläyttelemään nopeuttaan. Rallin kuudennella pikataipaleella hän kirjautti komean pohja-ajan.
– Huollon jälkeen olimme nopein Toyota-kuski. Vielä kun olisi ollut yksi lenkki, olisimme varmasti olleet kärjessä, Manninen paalutti.
Manninen kilpailee GR Yaris Rally Cupissa italialaisia kuljettajia vastaan, joista valtaosa tuntee asfalttikilpailut entuudestaan. Avausosakilpailussa kolmossijan napannut Manninen on tehnyt vaikutuksen paikalliseen ralliväkeen.
– Saimme pirusti lisää oppia kisasta. Tiet olivat jälleen meille uusia, mutta saimme suorituksestamme kehuja joka suunnalta. Tiimipäällikkökin oli erittäin tyytyväinen. Se on tärkeä juttu, että saamme tiimiltä kehuja ja kiitosta, Manninen sanoi.
GR Yaris Rally Cup jatkuu kuukauden kuluttua, jolloin pisteistä ajetaan perinteikkäässä Due Valli -rallissa Veronan ympäristössä.
– Tästä on hyvä jatkaa seuraavaan kilpailuun. Saimme tärkeitä pisteitä ja pystymme yhä taistelemaan mestaruudesta, Manninen vakuutti.
Toni Heinonen
Lue myös:
Markus Manninen palkintokorokkeelle Italiassa – Akaalaiskuskilla tapahtumarikas kilpailu (11.8.2021)
