Raision Loimun ja Akaa-Volleyn neljäs välieräottelu Raisiossa päättyi jälleen vasta viiden erän taistelun jälkeen. Edellisen kamppailun tapaan Aakaa oli etevämpi lukemin 2–3 (16–25, 25–14, 26–24, 17–25, 16–18). Näin loppuottelusarjaan lähtevä joukkue selviää vasta viidennessä kamppailussa perjantaina Akaassa.
Raision Loimulla oli ottelun alkuun ehkä liikaakin latausta. Joukkue sortui ensimmäisessä erässä peräti kymmeneen suoraan virheeseen. Tuolla virhemäärällä lentopallo-ottelussa on vaikea menestyä. Erä päättyi Akaa-Volleyn keskipelaajien kahteen näyttävään suoritukseen. Ensin Sauli Sinkkonen niittasi pallon kenttään Anton Välimaan tarkasta passista. Ja heti perään Petteri Tyynismaa onnistui torjunnassaan.
Kakkoserän alku oli kaksijakoinen. Ensin kotijoukkue otti neljä ensimmäistä pistettä, ja Olli Kunnari turvautui aikalisään. Seuraavat neljä pistettä kirjattiin akaalaisten sarakkeeseen, ja Mika Rantanen puolestaan kutsui joukkonsa aikalisälle. Hetken aikaa mentiin rinta rinnan, mutta erän puolivälin jälkeen Loimu repi ratkaisevan eron. Eemeli Koukin kaksi perättäistä ässää ja Akaa-Volleyn epäonnistuneet hyökkäykset veivät raisiolaiset 17–12-johtoasemaan. Tuon jälkeen kotijoukkueelta onnistui lähes kaikki eikä voittajasta ollut epäselvyyttä.
Pitkälle erätauolle mentiin todella kaksijakoisen pelin jälkeen. Kakkoserään Loimu puolitti suorat virheet ja nosti hyökkäysten onnistumisprosentin 32:sta 50:een. Lisäksi toisessa erässä Akaan laitapelaajat Mohammadreza Beik ja Greg Petty vajosivat miinuksille.
Kiihkeä tunnelma
Kolmas erä oli kuumeta oikein kunnolla. Beikin tuuletukset olivat liikaa Kerttulaan saapuneille 1015 katsojalle. Toki iranilaisen persoonallinen tapa reagoida onnistumisiin on värikkäämpi kuin mitä härmässä on totuttu. Siitä huolimatta oli jotenkin hämmentävää kuulla suomalaisessa lentopallo-ottelussa, kun syöttämään menevälle pelaajalle buuataan.
Neljännen erän alkuun Petty, Beik ja Tyynismaa onnistuivat syöttöviivalla ja Akaa-Volley johti lukemin 12–6. Rantanen otti jopa viivytysvaroituksen kääntääkseen pelin kulkua, mutta piste pisteeltä etumatka kasvoi. Myös Ali Fazli ja Sinkkonen kurittivat isäntiä aloituksillaan.
Ratkaisevaa erää vietiin koko ajan tasaisissa merkeissä ja jännitys salissa oli käsin kosketeltava. Kun Loimun Väinö Rahko onnistui tuuppaamaan pallon Beikin käsistä katsomoon ja taululle nousi lukemat 13–11, peli näytti jo kääntyvän raisiolaisille. Mutta kentän kokeneimmat Sinkkonen ja Petty olivat eri mieltä. Niin vain Akaa-Volley nousi ensin tasoihin ja jatkopalloilla voittoon. Ottelupallo päättyi Välimaan torjuntapisteeseen.
Anton Välimaa tuuletti väkevästi torjuntansa jälkeen, mutta tuli median eteen rauhallisena.
– Hyvin tasaisia pelejä nämä ovat. Viimeisessä erässä saimme onneksi torjunnoissa hyviä vaimennuksia. Petty oli jälleen kerran vahvana. Perjantain ratkaisupeliä kohti.
Lentopalloilijat viihtyvät otteluissa, jossa on tunnelmaa, mutta Loimun hakkuri Joonas Jokelaa harmitti yleisön käytös tässä pelissä.
– On hienoa, että paljon katsojia, mutta olisi mukava, jos kannustus pysyisi asiallisena. Tämä koskee molempien joukkueiden kannattajia. Nyt olemme hävinneet kaksi viisieräistä perä jälkeen. Jospa kolmas kerta sanoisi toden.
